LA MAGLIA NERA: EL ARTE DE PERDER

El Maglia Nera: la batalla por llegar el último

Los maillots más codiciados en el mundo del ciclismo son el maillot arcoíris del Campeón del Mundo de la UCI, el maillot amarillo que gana el vencedor del Tour de Francia y el maillot rojo de La Vuelta a España. Pero, ¿habías oído hablar del Maglia Nera del Giro de Italia?

De 1946 a 1951, el Giro de Italia concedía un premio simbólico al participante que terminaba la carrera en último lugar. El legendario Maglia Nera representaba la fuerza de voluntad y la determinación de quien participaba y finalizaba la gran carrera ciclista en la última posición.

El concepto original del Maglia Nera está relacionado con la figura de Giovanni Ticcozzelli, jugador profesional del equipo de fútbol Casale en los años 20. Durante su enfermedad, intentó competir en el Giro de Italia en 1926, llevando su camiseta de futbolista en lugar del maillot de ciclista.

El premio constaba, al principio, de dinero, comida y bebida al final de cada etapa, y la admiración de los aficionados italianos. Con el tiempo empezó a convertirse en una distinción tan preciada que terminó por concedérsele su propio maillot. Dos ciclistas en particular, Luigi Malabrocca y Sante Carollo, perdían tiempo a propósito para llegar los últimos. Se escondían en bares, restaurantes o bajo los puentes, o simplemente averiaban sus bicis para acabar en último lugar.

Malabrocca fue el único en hacerse con el premio en dos ocasiones consecutivas, en 1946 y en 1947, por lo que recibió el apodo del «último clasificado». Solía pararse a hablar con los aficionados cuando hacía un descanso para tomar un café, que terminaba convirtiendo en una larga comida. ¡Incluso fue sorprendido pescando en el Tesino!