Qui es-tu et que fais-tu ? Parle-nous un peu de toi.

Je m’appelle Monica Merced, et je suis fière d’entamer ma cinquième année en tant que coureuse pour LA Sweat ! Je vis actuellement à Austin, au Texas, avec mon compagnon, Ben, et notre adorable chat, Meatball. En journée, je travaille comme coordinatrice SIG pour une entreprise de gestion de subventions basée à Austin – en gros, je crée des cartes et donne vie aux données. Quand je ne m’entraîne pas ou que je ne travaille pas, vous me trouverez en cuisine à expérimenter de nouvelles recettes, sur mon tapis de yoga à chercher l’équilibre, ou à rêver à ma prochaine grande aventure. L’Italie est définitivement en haut de ma liste !

Quel est ton endroit préféré pour t’entraîner et pourquoi est-il spécial pour toi ?

Mon endroit préféré pour m’entraîner est dans la région d’Alicante, en Espagne. La famille de mon compagnon vit dans un charmant village appelé Orba, à l’ouest de Dénia et près de la montée emblématique du Coll de Rates. Nous faisons en sorte de nous y rendre au moins une fois par an ! Ce qui rend cet endroit si spécial, c’est le climat parfait : ensoleillé et doux, même en hiver, ce qui crée des conditions idéales pour de longues sorties. Les routes sont pleines d’autres cyclistes, car c’est un lieu d’entraînement prisé par des équipes du monde entier. La combinaison de paysages époustouflants, d’une culture cycliste vibrante et d’un lien familial le rend vraiment incomparable.

Quel est ton article Santini préféré et pourquoi ?

Choisir un seul favori est vraiment difficile, mais si je devais en choisir un, ce serait la veste de pluie Guard Nimbus ! Elle m’a littéralement sauvé la mise à plusieurs reprises. Lorsque l’équipe s’est rendue en Belgique ce printemps, c’est devenu notre pièce incontournable sur le vélo. Plus récemment, je l’ai emportée avec moi en Colombie, où il a plu presque tous les jours : elle a été essentielle pour rester confortable. Ce qui la rend encore meilleure, c’est sa compacité : elle se replie sur elle-même, un énorme avantage quand on roule dans des conditions météorologiques imprévisibles en montagne. C’est le parfait mélange de fonctionnalité, de praticité et de fiabilité !

Quel article ou accessoire Santini considères-tu comme essentiel pour l’hiver ?

Pour les sorties hivernales, mes indispensables sont le maillot thermique édition équipe et le gilet Fine Lite. À Austin, le temps peut passer de doux à très froid en une seule journée, donc superposer les couches est essentiel ! Le gilet est exceptionnel car il se replie de manière très compacte, ce qui le rend facile à enfiler ou à retirer au gré des changements de température. Pour les journées froides et pluvieuses, les collants à bretelles Vega Dry sont tout simplement imbattables. Imperméables et doublés en polaire, ils me gardent au chaud, au sec et à l’aise, peu importe à quel point le temps est mauvais. Ces pièces rendent les entraînements d’hiver non seulement supportables, mais aussi agréables !

Quel article ou accessoire Santini considères-tu comme essentiel pour l’été ?

Nos maillots d’équipe, sans aucun doute ! Je fais honneur au nom "Sweat" (transpiration) de LA Sweat, surtout en vivant au centre du Texas où les étés sont chauds et humides. Ces maillots sont incroyablement respirants et légers, parfaits pour rester au frais lors des sorties difficiles. En plus, j’adore qu’ils soient fabriqués à partir de matériaux recyclés : c’est très gratifiant de savoir que mon équipement est à la fois performant et respectueux de l’environnement.