¿Quién eres y qué haces? Cuéntanos un poco sobre ti.

Me llamo Monica Merced y estoy orgullosa de comenzar mi quinto año como ciclista para LA Sweat. Actualmente vivo en Austin, Texas, con mi pareja, Ben, y nuestro adorable gato, Meatball. Durante el día, trabajo como coordinadora SIG para una empresa de gestión de subvenciones con sede en Austin. Básicamente, hago mapas y doy vida a los datos. Cuando no estoy entrenando o trabajando, puedes encontrarme en la cocina experimentando con nuevas recetas, en mi esterilla de yoga buscando equilibrio, o soñando despierta con mi próxima gran aventura. ¡Italia está definitivamente en lo más alto de mi lista!

¿Cuál es tu lugar favorito para entrenar y qué lo hace especial para ti?

Mi lugar favorito para entrenar está en la región de Alicante, en España. La familia de mi pareja vive en un encantador pueblo llamado Orba, al oeste de Dénia y cerca del icónico ascenso del Coll de Rates. ¡Nos aseguramos de visitarlo al menos una vez al año! Lo que hace que sea tan especial es el clima perfecto: soleado y suave, incluso en invierno, lo que crea condiciones ideales para largos recorridos. Las carreteras están llenas de otros ciclistas, ya que es un lugar de entrenamiento popular para equipos de todo el mundo. La combinación de paisajes impresionantes, una vibrante cultura ciclista y la conexión con la familia lo hace realmente inigualable.

¿Cuál es tu prenda favorita de Santini y por qué?

Elegir un solo favorito es realmente difícil, pero si tuviera que elegir, sería la chaqueta impermeable Guard Nimbus. Me ha salvado en múltiples ocasiones. Cuando el equipo viajó a Bélgica esta primavera, se convirtió en nuestra prenda imprescindible en la bicicleta. Más recientemente, la llevé conmigo a Colombia, donde llovió casi todos los días, y fue clave para mantenerme cómoda. Lo que la hace aún mejor es lo compacta que es: se pliega sobre sí misma, lo cual es una gran ventaja cuando pedaleas en condiciones climáticas impredecibles en la montaña. Es la combinación perfecta de funcionalidad, comodidad y fiabilidad.

¿Qué prenda o accesorio de Santini consideras esencial para el invierno?

Para las salidas de invierno, mis imprescindibles son el maillot térmico de edición del equipo y el chaleco Fine Lite. En Austin, el clima puede cambiar de templado a muy frío en un solo día, por lo que vestirse por capas es clave. El chaleco es destacado porque se pliega de forma muy compacta, lo que lo hace fácil de poner y quitar según cambian las temperaturas. Para esos días fríos y lluviosos, los culottes largos con tirantes Vega Dry son absolutamente insuperables. Impermeables y forrados con polar, me mantienen cálida, seca y cómoda sin importar lo malo que sea el clima. Estas prendas hacen que el entrenamiento invernal no solo sea soportable, ¡sino también agradable!

¿Qué prenda o accesorio de Santini consideras esencial para el verano?

¡Sin duda, nuestras camisetas del equipo! Hago honor al nombre "Sweat" (sudor) en LA Sweat, especialmente viviendo en el centro de Texas, donde los veranos son calurosos y húmedos. Estas camisetas son increíblemente transpirables y ligeras, lo que las hace perfectas para mantenerse fresco durante las rutas más exigentes. Además, me encanta que estén hechas con materiales reciclados: es una gran satisfacción saber que mi equipamiento es tanto de alto rendimiento como ecológico.